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Première mondiale d’un portait hautement réaliste du gorille de Cross River


Vancouver, C.-B., Canada – La première peinture jamais réalisée d’un gorille de Cross River, le primate le plus menacé d’extinction en Afrique, va être dévoilée au public pour la première fois le 19 Octobre 2008, au Mountain View Conservation and Breeding Centre, à Langley, C.-B., Canada.

L’auteur de cet unique portrait est l’artiste canadien Daniel Taylor, qui fit le voyage avec sa femme Ginette dans la jungle des régions montagneuses du Lebialem au sud-ouest du Cameroun afin d’en apprendre plus sur cette espèce en danger critique d’extinction – avec seulement 250 à 300 individus encore à l’état sauvage.

Première mondiale d’un portait hautement réaliste du gorille de Cross River
Cross River Gorilla, by Daniel Taylor


En 2007, une expédition d’Artists for Conservation (AFC) fut organisée en partenariat avec l’African Conservation Foundation (ACF), dont l’objectif général est de modifier l’utilisation des ressources naturelles vers un mode d’utilisation qui réconcilie le développement humain dans la région avec la conservation de la biodiversité.

Outre l’inauguration de la peinture l’évènement au Mountain View Conservation and Breeding Centre sera l’occasion de la projection d’un court-métrage sur cette expédition unique, qui comprenait également des activités de sensibilisation des communautés locales, notamment des ateliers artistiques avec des artistes et des enfants locaux.

Des reproductions de la peinture du gorille de Cross River coûteront 250$ pièce et seront en vente sur le site web d’Art for Africa (www.art-for-africa.net); le 80 pour cent de l’argent ainsi récolté sera destiné à la sauvegarde du gorille de Cross River et de son habitat.

Un projet de conservation à plusieurs facettes

Les revenus de la vente des reproductions seront utilisés afin de créer des zones protégées pour le gorille de Cross River et afin d’aider les communautés locales à développer des activités génératrices de revenus alternatives en permettant aux villageois de bénéficier de microcrédits.

Les chasseurs et anciens braconniers seront rémunérés pour l’utilisation de leurs connaissances étendues de la zone en devenant travailleurs de terrain, guides écotouristiques et gardiens de parcs. La communauté sera encouragée à élever des aulacodes et des porcs-épics pour la production de nourriture, réduisant ainsi la demande en viande de brousse.

« La plantation d’arbres, l’écotourisme et la culture de plantes pour la médecine, la nutrition et comme combustibles font aussi partie de la stratégie visant à réconcilier les besoins des communautés locales et de la conservation des grands singes », selon Arend de Haas, Directeur de la conservation à l’African Conservation Foundation.

L’éducation environnementale est un aspect crucial du projet dans son intégralité et est dirigée tant vers les enfants – qui feront partie de la solution dans le futur immédiat – que vers les autres membres de la communauté. Il en résulte que les fons (rois), les chefs et membres de gouvernement locaux montrent un grand intérêt à la perspective de pouvoir apporter un changement positif.

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Au sujet des gorilles de Cross River

Le gorille de Cross River (Gorilla gorilla diehli) est l’une des quatre sous-espèces de gorilles. Il diffère des autres gorilles par la taille de sa tête, par sa crête rouge et par ses plus petits pouces. Le nom provient de la rivière Cross qui prend sa source dans divers ruisseaux des régions montagneuses de l’ouest du Cameroun. L’éloignement de cet inaccessible haut lieu de la biodiversité a assuré la survie de petites populations isolées, avec moins de 300 gorilles de Cross River restants. L’IUCN classe cette espèce comme en danger critique.

Des études récentes montrent que la plupart des gorilles de Cross River vivent à 11 endroits distincts le long de la frontière entre le Nigéria et le Cameroun, tous distants d’au moins 10 kilomètres, et que les individus sont extrêmement élusifs. Selon des estimations, si rien n’est fait pour protéger ces primates uniques, ils risquent de disparaître d’ici la fin des 10 à 15 prochaines années.

Au sujet de l’African Conservation Foundation

L’African Conservation Foundation (ACF) se consacre à la protection et à la conservation de la faune d’Afrique menacée d’extinction et de ses habitats. La mission de l’ACF est de mener et de soutenir des projets de conservation dans le but de renforcer leur capacité, de construire des partenariats et promouvoir une communication efficace et une coordination des efforts de conservation.

L’African Conservation Foundation est une ONG enregistrée en Tanzanie, au Kenya et au Cameroun. Elle est également une œuvre caritative enregistrée au Royaume-Uni (N° 1120705).

Au sujet de Daniel Taylor

Daniel Taylor est un artiste autodidacte, reconnu internationalement pour ses portraits expressifs et ses peintures de la faune sauvage à l’huile et acrylique. Son travail a été exposé dans des pays tels que l’Australie, le Canada, l’Angleterre, le Japon et les États-Unis, où une collection permanente de son art est exposée au JFK Center for Performing Arts, à Washington DC.

Né à Vancouver, Colombie-Britannique, Canada, Daniel Taylor a passé la majeure partie de sa vie professionnelle à mettre son art au bénéfice de causes, notamment en reversant le revenu de son travail à des associations de lutte contre la leucémie et le diabète et, plus récemment, à l’African Conservation Foundation.

Il a pour la première fois été en contact avec l’African Conservation Foundation en 2005, dans le but de peindre un gorille des montagnes (Gorilla beringei beringei), une autre espèce en voie d’extinction ; c’est à l’occasion de cette expérience que la situation désespérée du gorille de Cross River fut portée à son attention.


De plus amples informations peuvent être trouvées sur les sites internet suivants :
www.art-for-africa.net
www.africanconservation.org

Pour des entretiens, prière de contacter :
Arend de Haas, e-mail :  This e-mail address is being protected from spam bots, you need JavaScript enabled to view it



 

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